Legendarny zielony napój. Kilka słów o powstaniu japońskiej zielonej herbaty

Zielona herbata przywędrowała do Japonii z Chin, gdzie stała się naparem z historią. Według chińskich wierzeń, wszystko zaczęło się pewnego dnia, prawie trzy tysiące lat przed naszą erą.

Cesarz chiński Szen Nung, będący jednocześnie wybitnym uczonym z ogromną wiedzą dotyczącą ziołolecznictwa, pił przegotowaną wodę i odpoczywał pod drzewem dzikiej herbaty. Zmęczony, przymknął na chwilę swoje oczy – wtem zawiał delikatny wiatr, który strącił kilka listków do dzbana z wodą cesarza. Początkowo ten nie zauważył, że w jego napoju coś pływa – kiedy jednak upił kilka łyków, ogarnął go relaks, jakiego nigdy wcześniej nie zaznał. Przy okazji poznał smak, który po dziś dzień oczarowuje wielu herbacianych koneserów.

Matcha i sencha. Dwa rodzaje herbat o zbawiennych właściwościach

Powyższe gatunki, choć odznaczają się podobną kolorystyką napojów z nich zrobionych, różnią się od siebie pochodzeniem. Pierwsza pochodzi z Tybetu, gdzie uprawniana była przez mnichów na żyznej, odpowiednio kwaśnej glebie. W wilgotnym klimacie regionów wysokogórskich Japonii i Chin miała się świetnie. Matcha bierze się z krzewów gatunku Camellia sinesis, a jej popularność znacznie wzrosła przez mnicha Eisai, będącego Japończykiem, który jednak większą część swego życia spędził właśnie w Tybecie. Powracając do swojej ojczyzny, zabrał ze sobą nasiona tej herbaty oraz wiedzę na temat jej przygotowania według prastarych buddyjskich metod. Później ulepszono sposób uprawy tego rodzaju zielonej herbaty – nasiona sadzono w zacienionych miejscach, tak aby zachowało się w niej to, co najlepsze; aromat i liczne korzyści zdrowotne. Uchodziła ona za pewien luksus, dlatego też początkowo pili ją jedynie mnisi oraz szanowani wojownicy. Później jednak ceremonia picia herbaty rozwinęła się w społeczeństwie kupieckim. Sencha zaś zaczęła pojawiać się w Japonii w XVII w. W przeciwieństwie do matchy, była ona ogólnodostępna – wszystko przez znacznie mniej wymagającą uprawę. Za jej popularność odpowiedzialny jest mnich, którego nazwisko tłumaczone jest jako „sprzedawca herbaty” - Baisao. Według opowieści, regularnie opuszczał klasztor, oferując przechodniom parzenie herbaty w zamian za drobną darowiznę. Obecnie sencha stanowi około 80% herbaty produkowanej w Japonii. Pomimo różnic, obie herbaty posiadają właściwości lecznicze: obniżają ryzyko chorób serca, pobudzają do działania w naturalny sposób, a także wspomagają układ trawienny.

Jak pić zieloną herbatę? Obecne sposoby i dostępność produktu na rynku

Przez znaczący wzrost popularności kultury japońskiej w krajach europejskich, coraz więcej osób decyduje się do włączenia w swój życiowy rytuał picia zielonej herbaty. Obecnie wiele kawiarni oferuje napoje przygotowane na bazie matchy czy senchy; zielone espresso, cappucino czy iced matcha latte to jedne z wielu alternatyw klasycznego picia czystej herbaty „na ciepło”. W związku z rosnącym zainteresowaniem, coraz więcej sklepów uwzględnia w swojej ofercie ten typ herbat. Zielona herbata japońska dostępna jest między innymi w Małej Japonii – miejsca, które kultywuje japońskie tradycje i zapewnia nie tylko aromatyczną herbatę, ale również merytoryczną wiedzę na temat Kraju Kwitnącej Wiśni. Nie czekaj więc długo – zaopatrz się w zieloną herbatę. Kto wie, może oczaruje cię tak samo jak cesarza?